Nestes vôos, você recriará a rota de correio aéreo temerária e difícil conhecida como “Hell Stretch” pelas Montanhas Allegheny.
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Depois que o primeiro serviço de correio aéreo regular entre Nova Iorque, Filadélfia e Washington D.C. foi estabelecido em 1918, o serviço postal dos EUA voltou sua atenção para o oeste e começou a examinar uma rota em direção a Cleveland e Chicago. Entretanto, a região não era tão plana como no mapa. Entre Nova Iorque e a nova parada em Bellefonte, Pensilvânia, escolhida para reabastecimento do avião de correio aéreo havia uma enorme cadeia de montanhas para atravessar: as Alleghenies.
Em 20 de setembro de 1918, o piloto Max Miller pousou o primeiro avião de correio aéreo, um vôo de vistoria, em Bellefonte. A nova rota ocidental de correio aéreo ficou definida da seguinte forma após Bellefonte ter sido escolhida como ponto de parada em vez de sua cidade concorrente, Lock Haven: Nova Iorque-Lehighton-Bellefonte-Clarion-Cleveland. Em 18 de dezembro, os aviões de correio aéreo começaram a pousar em Bellefonte. Os pilotos geralmente faziam uma chegada exibicionista que impressionava a população. Uma história conta que o piloto Slim Lewis voava tão próximo ao palácio da Justiça que fazia o cata-vento girar. As pessoas disputavam entre si para ver em que casa os pilotos de correio aéreo iriam se hospedar e jantar. Em Bellefonte, os pilotos eram famosos, respeitados e tratados como celebridades.
Mas, para isso, eles primeiro deveriam chegar a Bellefonte, o que significava atravessar as Alleghenies — e, talvez, arriscar a própria vida. A visibilidade normalmente era ruim, e os instrumentos no Curtiss Jennys e no de Havilland DH-4s não eram confiáveis. As condições meteorológicas imprevisíveis e os ventos das montanhas representavam as maiores ameaças. Esta região da Pensilvânia central era tão traiçoeira que logo ganhou o apelido de “Hell Stretch” (Caminho do Inferno), provocando a morte de mais pilotos do que qualquer outra perna da rota de correio aéreo de costa a costa. Um acidente de grande impacto envolveu Charlie Ames em 1º de outubro de 1925. Após dez dias de busca, seu avião foi encontrado no local da colisão, na fralda de uma das montanhas. A cidade de Bellefonte ficou de luto como se tivesse perdido um de seus habitantes.
Ao decolar seu Jenny pelos céus de Nova Iorque e rumar em direção a oeste com a correspondência matinal, segure firme seu boné e óculos de proteção. Ao atravessar o Hell Stretch, você não só demonstrará suas habilidades de pilotagem, como também poderá saborear um jantar quentinho e uma recepção calorosa em Bellefonte.
Navegação
Você navegará nesses vôos usando uma combinação de pilotagem e cálculo de posição estática. Para aprender mais sobre essas técnicas, consulte o artigo sobre navegação no passado no Centro de Aprendizado.
Em vez de cartas de papel, você poderá usar o Map (Mapa) (no menu World (Mundo), selecione Map (Mapa)) ou o GPS portátil (pressione SHIFT+3 para exibi-lo). Para aprender mais sobre esses recursos, consulte os artigos sobre utilização do Map e utilização do GPS no Centro de Aprendizado.
Como o Flight Simulator não modela os efeitos do vento na grama, nas árvores ou na água fica difícil estimar o desvio. Para exibir a direção e a velocidade do vento na tela durante o vôo, pressione SHIFT+Z. Você poderá corrigir o rumo depois adequadamente.
Salvando sua posição
Se não tiver tempo para concluir o vôo em uma única sessão, você poderá salvá-lo e retornar a ele posteriormente. No menu File (Arquivo), selecione Save Flight (Salvar vôo). O Flight Simulator salvará a situação atual na categoria My Saved Flights (Meus vôos salvos). Depois disso, você poderá reiniciar o vôo de onde parou, selecionando-o na caixa de diálogo Select a Flight (Selecionar um vôo). Na tela principal, clique em Select a Flight (Selecionar um vôo), escolha a categoria My Saved Flights (Meus vôos salvos), selecione o vôo salvo anteriormente e clique em Fly Now (Voar agora).
Observação: O Flight Simulator não incluirá briefings junto com os vôos salvos. Se desejar consultar o briefing ao continuar o vôo, carregue o vôo original a partir da caixa de diálogo Select a Flight (Selecionar um vôo) e, na tela Briefing, clique em Print (Imprimir).